日本テレビ系で毎週水曜25時29分から放送中の未来型2次元バラエティー『アイキャラ』から、アニメ『カードファイト！！ヴァンガードG』シリーズなどに出演する声優・新田恵海さんがキャラクターヴォイスをつとめる2次元キャラクター『桐原アイ』のデビュー作が、3月23日にリリースされることが発表された。
バカリズムさん、小出祐介さん(Base Ball Bear)、夢眠ねむさん(でんぱ組.inc)、新田恵海さんらが出演する同番組。その世界に精通するさまざまな専門家をスーパーバイザーとして迎えつつ、たっぷりの情熱とフェティシズム、そして斬新なアイディアをもって生みだされたキャラが現実世界でもデビューを目指すという、2次元キャラクター戦国時代においてまさに夢のような企画を進行中だ。

そこで今回、新田さんが設定したキャラクターテーマは「日本アニメ最強のヒロイン」。「この子の幼なじみに生まれたい人生だった」と思わせるような、私たちと同じ世界に生きる「首都圏郊外に住む高校生17歳」の“最強ヒロイン”ということで、プロフィール・人物像などを募り、アニメ『ヤング ブラック・ジャック』『ハナヤマタ』作画監督を務めるアニメーター・三浦菜奈氏(手塚プロダクション出身、現在はフリーで活躍)が原画を担当。実際に『桐原アイ』を誕生させた。

そんな『桐原アイ』のデビュー作となる本作は、全編が1つの作品として構成され、17歳の日常の切なくも甘酸っぱい青春を語りかけるドラマCDの要素も組み込またストーリーアルバムとなっている。楽曲制作ではYUKIさん、Superfly、JUJUさん、Base Ball Bear等の数々のヒット曲を創出し続けるトッププロデューサー集団アゲハスプリングスとのコラボが実現。プロデュース・編曲をFUNKY MONKEY BABYSなどを手掛けてきた田中隼人氏がつとめている。アルバムの最後には、『天空の城ラピュタ』のテーマソング「君をのせて」のカバーも収録され、こちらは大ヒットアルバム「THE ジブリ set」を手掛けたDAISHI DANCEがアレンジを手掛ける。

本作リリースにあわせて、早くも2016年春、関東某所にてリリース記念イベントの開催も発表された。こちらの詳細は後日発表とのことなので、続報を楽しみに待とう。

ストーリーアルバム 「明日は少し笑ってみよう」
桐原アイ(CV： 新田恵海)
発売日：2016/3/23(水)
VPCC-81869 / 定価：￥1,852+税(税込：￥2,000)

【収録曲】
1.プロローグ 暁 ～君と出会う～
2.Hello
3. Calling me
4.君をのせて
5.エピローグ 夕暮 ～名前覚えていてくれたんだ～

※“キミ”の世界(ファンの視点)と“私”の世界(桐原アイの視点)、双方から見た“小さな世界”のショートストーリー、「明日は少し笑ってみよう」も収録。
※桐原アイ(CV新田恵海)ショートストーリー 「明日は少し笑ってみよう」 ＊作：大熊 智
※プロローグ・エピローグ
※作： 堀内基弘　構成/ 加筆：大熊 智